英语中有很多词是来自于一个典故的，这个典故可以是一个人名，一个地名或是其他故事，掌握了这个典故就可以帮助你更好地背诵这个单词的精确含义。
比如高端词汇中有个词maverick， 这个词有两层含义，一层是未打烙印的小牛，一层是违背传统的人，看似这两层含义毫无关系，其实它们都是来自于一个典故。在美国的德州有一个牧场主，此君行事喜欢特立独行，违背传统，别人喜欢往东他却偏要往西，别人往南他却偏要往北。而当时的德州有个不成文的规矩，每个牧场主都要在自己的牛羊身上打一个烙印，比如说这头牛属于David就在上面打个David，而这头羊属于Jacky就在上面打个Jacky，这样如果牛羊走失了一看烙印就知道它属于谁了，但Maverick就偏偏不在自己牛羊身上打烙印，而且他对众宣布，我的牛羊是不打烙印的，这样别的牧场主就非打烙印不可了，因为如果你不打烙印，你的牛羊就归Maverick所有了，可见Maverick是个看似离经叛道而其实具有大智慧的人。而这个词也就相应的有了这么两层含义。
下面我们再深入分析下这个词。那么这个词从感情色彩来看，是个褒义词还是贬义词呢?很多同学乍听词义，可能会觉得是贬义词，其实它还是带有褒义色彩的。因为在美国，只有违背传统了并且获得巨大成功的人，才可以叫做maverick。比如我们新东方的创始人俞敏洪老师，他从北大辞去副教授的职位而出来办了新东方而直到把它做到上市公司，可以说他就是个maverick。再如美国的Bill Gates，他当时是在哈佛大学读的本科，哈佛乃是全世界学生心中的圣地，但Gates却毅然从哈佛大学退学，出来办了微软公司，可以说，Gates也是个Maverick，如果他继续留在哈佛，即使他拿了哈佛的博士，也没有今天的微软了。所以美国人根深蒂固地就认为，只有你的想法和做法与众不同，那么这样你才可以相应地获得超越于平凡人的成绩。分析了这个单词的典故后，就可以更好的把握这个词的内涵和精髓了。
使用典故法背诵GRE词汇也是一种很好的方法，这种背诵方法适用词汇较少，不过很有效，有故事的词汇，只怕听过一遍就不会忘记。